Spojené státy jsou připraveny okamžitě rozšířit vojenské operace proti Íránu a zaměřit se mimo jiné na jeho energetickou infrastrukturu, pokud k tomu dostanou rozkaz. Ve čtvrtek to na tiskové konferenci v Pentagonu uvedl ministr obrany Pete Hegseth, který zároveň označil současnou námořní blokádu Íránu za „zdvořilý způsob“, jak konflikt řešit bez přímého útoku.
Hegseth vystoupil po boku nejvyšších představitelů americké armády a jeho slova mířila přímo k íránskému vedení v době, kdy se připravují další jednání mezi Washingtonem a Teheránem. Podle šéfa Pentagonu má Írán stále možnost zvolit si cestu deeskalace, zároveň ale čelí rostoucímu tlaku. „Znovu se vyzbrojujeme s větší silou než kdykoli předtím a s lepšími zpravodajskými informacemi,“ uvedl a naznačil, že americké cíle jsou jasně definované. „Míříme na vaši kritickou infrastrukturu dvojího užití, na vaše zbývající zdroje výroby elektřiny a na váš energetický průmysl. Raději bychom to nedělali.“
Vyjádření přichází v době, kdy administrativa prezidenta Donald Trump zároveň signalizuje opatrný optimismus ohledně možného ukončení konfliktu, který Spojené státy a Izrael zahájily koncem února. Washington ale současně zvyšuje ekonomický i vojenský tlak na Írán, pokud by odmítl přistoupit na americké podmínky. Klíčovým nástrojem se stala námořní blokáda, která začala platit na začátku týdne a podle amerických představitelů už donutila několik lodí změnit kurz.
Podle Hegsetha je právě blokáda alternativou k přímému vojenskému zásahu. „Je to zdvořilý způsob, jakým se to může vyřešit,“ uvedl. Spojené státy tím chtějí přimět Írán, aby přijal podmínky pro ukončení bojů, včetně otevření Hormuzského průlivu, kterým běžně prochází zhruba pětina světového exportu ropy a plynu. Tento požadavek má být součástí širší dohody, jejíž platnost by mohla být časově omezená.
Vojenské vedení zároveň dává najevo, že případné příměří neznamená snížení připravenosti. Předseda Sboru náčelníků štábů Dan Caine uvedl, že americké síly jsou „připraveny obnovit rozsáhlé bojové operace doslova okamžitě“. Námořnictvo podle něj aktivně sleduje pohyb lodí v regionu a je připraveno zasáhnout proti jakémukoli plavidlu, které by se pokusilo blokádu obejít nebo Íránu poskytnout materiální podporu.
Caine popsal, že lodě, které se pokusí blokádu prolomit, budou nejprve varovány, a pokud neuposlechnou, může být použita síla. Takový postup se má uplatňovat jak v mezinárodních vodách, tak v íránských teritoriálních vodách. Dosud podle něj nebyla žádná loď zadržena, americké námořnictvo ale zároveň rozšířilo seznam zakázaného nákladu a zpřísnilo pravidla kontroly.
Nová opatření umožňují americkým silám zastavit, prohledat a případně zabavit jakékoli plavidlo podezřelé z pokusu o dopravu kontrabandu do Íránu. Mezi zakázané položky patří nejen zbraně a munice, ale i surová a rafinovaná ropa nebo strategické suroviny jako železo, ocel a hliník. Podle amerického námořnictva se tato pravidla vztahují na plavidla bez ohledu na jejich aktuální polohu.
Celá situace tak zůstává napjatá. Na jedné straně Washington hovoří o možnosti dohody, na druhé otevřeně připouští připravenost zasáhnout proti klíčové infrastruktuře Íránu. Kombinace vojenského tlaku a ekonomických opatření má podle amerických představitelů přimět Teherán k ústupkům. Zda tato strategie povede k deeskalaci, nebo naopak k dalšímu vyhrocení konfliktu, zatím zůstává otevřené.
